Nach über sieben Jahren wäre die Zeit reif, diese Negativ-Serie wieder zu beenden — und aus Freiburger Sicht stellt sich die Frage: Wenn nicht jetzt, wann dann?  
 Samstag, Februar 2017 um 15:30 Uhr — Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
  RB-Ralph Hasenhüttl sagte danach: „Wir haben 75 Minuten ein sehr gutes Spiel gemacht. Wir waren sehr gut im Gegenpressing und haben dem Gegner kaum Luft gelassen. In der letzten Viertelstunde hat man gemerkt, dass wir schon ein bisschen auf dem Zahnfleisch gehen.“ 
 Die Wettfreunde können den Gästen deshalb keinerlei Hoffnung auf ein letztmaliges Erwachen der Lebensgeister machen; selbst an ein ohnehin kaum noch nützliches Unentschieden dürfte am kommenden Wochenende nicht zu denken sein. 
  Wir Wettfreunde glauben ebenfalls an eine knappe Entscheidung, doch unserer Meinung nach wird sich am Ende Hoffenheim durchsetzen. Die Sinsheimer haben zuletzt in der Bundesliga den besseren Eindruck hinterlassen und sind in einer besseren Form.  

Die Wettfreunde rechnen damit, dass beide Mannschaften erst ihre richtige Abstimmung finden müssen und im ersten Spiel nicht allzu viel riskieren werden.  
 Diese Machtdemonstration hat im Nachhinein allerdings für beide Klubs einen zentralen Wendepunkt markiert: Während die Berliner seit jenem Debakel im heimischen Stadion ungeschlagen blieben, fuhr Gladbach seither nur noch zwei von 21 möglichen Punkten in der Fremde ein.  
  Vier verlorene Spiele und eine Tordifferenz von 2:8 stürzen den Klub in eine gewaltige Krise — und diese Zwischenbilanz lässt für den weiteren Saisonverlauf nichts Gutes erahnen. 
 So geschehen beim 1:1 gegen Bremen sowie beim torlosen Remis gegen den BVB. 
  In nur zwei der letzten fünfzehn direkten Duelle gewannen die Rotschwarzen mit mehr als zwei Toren Vorsprung – wenn Bayer überhaupt triumphierte, dann also stets mit einem Sieg nach Maß.  

 Nach über einjähriger Anlaufzeit schickt sich der Weltmeister somit zunehmend an, die horrende Ablösesumme wieder einzuspielen; sämtliche fünf Saisontreffer hat André Schürrle in den acht Spielen der Rückrunde erzielt.  
 „Der sechste Platz ist ein ambitioniertes Ziel, aber wir wissen auch, dass es möglich ist, dieses Ziel zu erreichen.“  
  Video: Gladbach-Coach Andre Schubert vermisste bei seiner Mannschaft am vergangenen Wochenende gegen die Bayern die nötige Aggressivität. (Quelle: YouTube/SPOX) 
  Und so bleibt den Vereinsverantwortlichen gegenwärtig nichts anderes übrig, als auf bessere Zeiten zu hoffen. 
  So ist es keinesfalls ein Zufall, dass der Verein gegen Hoffenheim, Bremen, Darmstadt und Augsburg stets mit denselben Spielern in die Punkte kam: Zugunsten dieser wertvollen Kontinuität lehnte der Trainer zuletzt sogar sich aufdrängende Verstärkungen dankend ab.  

 Zwar ging nur einziges der letzten zehn direkten Duelle an Freiburg (Oktober 2017 — 3:2), jedoch kassierten sie auch nur drei Niederlagen.  
 Schwarz hätte dennoch gerne gewonnen: „Man hatte das Gefühl, dass wir näher am Siegtreffer dran sind. Wir mussten aber aufpassen, keinen Gegentreffer mehr bekommen. Wir sind über weite Phasen mit der Leistung sehr zufrieden. Der Punkt macht uns glücklich.“   
 Damit sich die „Königsblauen“ in besagter Endabrechnung in den Top-4 befinden braucht es am 25. Spieltag im Heimspiel gegen Hertha BSC wohl den nächsten vollen Erfolg. Schließlich beträgt das Guthaben auf einen Platz für die Europa League nur zwei Zähler. 
  Allerdings bleibt einschränkend festzuhalten, dass die Fuggerstädter bislang bei allen Punktgewinnen lediglich als Krisengewinnler in Erscheinung traten — so wurden etwa die beiden Dreier den notleidenden Teams aus Bremen und Darmstadt abgejagt.  
 Insbesondere die von Schiedsrichter Zwayer in der Schlussphase übersehene Handball-Einlage von Sokratis war dafür verantwortlich, dass man sich in Leverkusen nach dem Abpfiff doch noch völlig zurecht um das erhoffte Remis betrogen fühlen durfte.  

 „Das ist, was mich besonders stolz macht“, sagt Schwarz „Wir haben uns nicht eben nur so ins Ziel gerettet, sondern wir haben immer nach vorne gedacht und sind vorwärts marschiert — und haben jetzt eindrucksvoll den Sack zugemacht.“  
 Aufgrund der Auswärtsschwäche ist es für die Mainzer nun umso wichtiger, in den Heimspielen zu punkten — am liebsten in dreifacher Ausführung.  
  Dies gilt umso mehr, weil dem HSV ein allzu forscher Auftritt auch im Borussia-Park sicherlich nicht empfohlen werden kann – selbst die zuletzt arg anfällig anmutende Abwehr der Fohlen droht für die noch immer vergleichsweise harmlosen Hamburger eine Nummer zu groß zu sein. 
  – Ralph Hasenhüttl hat den Sieg in Dortmund auch als persönlichen Meilenstein verbucht.  
 Mit dem bereits aus gemeinsamen Salzburger Tagen bekannten Kampl hat Schmidt dabei praktischerweise einen Intimus an Bord, der die Philosophie seines neuen Klubs längst aus dem Effeff beherrscht. Von Chicharito darf man sich derweil erwarten, dass er mit seiner durchaus ordentlichen Trefferquote bei Real und Manchester nunmehr auch der Werkself weiterhilft — und somit mindestens in jedem dritten Spiel mit einem Erfolgserlebnis in Erscheinung tritt.